As pessoas que criam novas invenções, geralmente ferramentas técnicas, como ferramentas ou métodos mecânicos, eletrônicos ou de software, são chamadas de inventores. Embora o inventor também possa ser um cientista, mas geralmente o inventor encontra algo baseado em vários conhecimentos de outros cientistas, experimentando aplicações práticas e combinações desses vários conhecimentos, e desenvolvendo e combinando ferramentas existentes, para criar novas ferramentas úteis.
Um sistema de patentes está definido para incentivar os inventores, dando um monopólio limitado para descobertas que são consideradas bastante novas. Recentemente, tem sido visto que este sistema é muitas vezes mal utilizado, especialmente nos EUA, e algumas pessoas exigem uma reformulação, ou mesmo a abolição do sistema de patentes. Nos EUA, as patentes são da Constituição, portanto, o inventor continuará a proteger sua invenção dessa forma por muito tempo.
O aplicativo "Biografia do Inventor Mundial" contém informações sobre uma lista de figuras que encontram ou criam ferramentas que são benéficas para a vida humana.